CIRCA – Collectif Interdisciplinaire de Recherches sur la Cognition Architecturale – est un collectif de recherche et de réflexion consacré à l’étude des relations entre architecture, cognition et expérience. Il explore la manière dont l’architecture pense et fait penser, en cherchant à comprendre comment la spatialité, la matérialité et la forme participent à la constitution de la perception, de l’émotion et du jugement.
CIRCA se situe à l’intersection de la philosophie, de la théorie architecturale et des sciences de la cognition, avec pour ambition de fonder une philosophie de la cognition architecturale — c’est-à-dire une réflexion sur ce que signifie connaître, percevoir et concevoir architecturalement, à la fois du point de vue de l’expérience sensible et de la pensée conceptuelle.
CIRCA n’est ni un laboratoire de sciences cognitives appliquées à l’architecture, ni un simple collectif d’architectes intéressés par les neurosciences : il défend une approche critique et réflexive, où l’architecture devient un milieu cognitif, un espace d’expérimentation où se déploient des processus de perception incarnée, d’imagination, d’émotion et de réflexion. Dans cette optique, la cognition architecturale ne renvoie pas seulement à la manière dont nous percevons ou comprenons les bâtiments, mais aussi à la façon dont les pratiques de conception, de représentation et d’expérience spatiale participent aux processus cognitifs eux-mêmes.
CIRCA réunit des chercheurs et chercheuses issus de la philosophie, de la théorie architecturale, des sciences cognitives et des arts visuels, autour de plusieurs axes de recherche :
– l’épistémologie des pratiques de conception et de représentation ;
– les théories incarnées et énactives de la perception spatiale ;
– les liens entre émotion, empathie et jugement esthétique ;
– la place des technologies immersives (VR/AR) dans l’exploration cognitive de l’espace.
À travers ses publications, séminaires, collaborations et projets artistiques, CIRCA vise à redonner à la cognition architecturale une profondeur philosophique, en la concevant non comme une science appliquée, mais comme un champ de pensée critique sur les manières dont la perception, la conception et la représentation façonnent nos formes de compréhension et d’expérience du monde construit.
En somme, CIRCA défend l’idée que l’architecture n’est pas seulement un objet d’étude pour la cognition, mais un instrument de connaissance — un champ où s’élaborent, par la pratique et la perception, des formes spécifiques de pensée.